O Dia da Família, celebrado a 15 de maio em 2025, vestiu-se de um significado muito especial para a Fundação Infantil Ronald McDonald, que assinalou em março 25 anos. 

A Fundação nasceu do reconhecimento da McDonald's acerca da importância vital da proximidade familiar no processo de recuperação de crianças e jovens doentes em tratamento hospitalar.

A McDonald's desempenha um papel fulcral – não só na origem da criação da Fundação Infantil Ronald McDonald - como um parceiro estratégico essencial até aos dias de hoje. Através do apoio permanente à Fundação, a McDonald's ajuda a garantir a sustentabilidade das Casas Ronald McDonald, no Porto e em Lisboa, bem como dos Espaços Familiares que são verdadeiras casas nos hospitais. 

As Casas Ronald McDonald e os Espaços da Fundação (Espaço Familiar Ronald McDonald e Sala de Brincar Ronald McDonald) configuram-se como verdadeiros refúgios, "casas longe de casa", permitindo que as famílias permaneçam unidas durante os exigentes períodos de tratamento, e atenuando o impacto emocional e ansiedade associados à doença infantil.

Ao longo destes 25 anos, impulsionada desde o início pela McDonald's, a Fundação tem sido um farol de esperança, oferecendo mais do que alojamento gratuito: proporcionando um sentido de normalidade, apoio de outras famílias em situações semelhantes e a possibilidade de manter os laços familiares intactos num período desafiador. 

“A McDonald’s tem como filosofia retribuir à comunidade parte daquilo que ela lhe dá. E esta filosofia está patente em todas as comunidades onde estamos presentes, através da resposta a necessidades concretas identificadas localmente pelos nossos franquiados e equipas. Por isso, o envolvimento com as comunidades faz parte do ADN da marca e o apoio à Fundação Infantil Ronald McDonald – que é, há 25 anos, o maior projeto social da McDonald’s Portugal - é disso exemplo”, destaca Marta Amaro, gestora do Departamento de Impacto e Comunicação da McDonald’s Portugal.

A celebração dos 25 anos da Fundação Infantil Ronald McDonald, em plena sintonia com o Dia da Família, reforça a visão e o compromisso da McDonald's em reconhecer e apoiar o papel insubstituível da família no bem-estar e recuperação de crianças doentes. O legado da Fundação, alicerçado numa parceria duradoura, continua a iluminar o caminho de inúmeras famílias, oferecendo um porto seguro e a esperança de um futuro melhor.

25 anos de acolhimento e apoio gratuito

Ao longo destas duas décadas e meia, a Fundação Infantil Ronald McDonald tem sido um suporte fundamental para famílias que precisam de permanecer junto das suas crianças durante o tratamento hospitalar, minimizando desafios emocionais e financeiros. 

Em Portugal, a Fundação disponibiliza quatro infraestruturas totalmente gratuitas:

• Casa Ronald McDonald de Lisboa (inaugurada em 2008) - Acolhe famílias de crianças e jovens em tratamento na Unidade Local de Saúde (ULS) de São José (nomeadamente do Hospital D. Estefânia, Hospital de Santa Marta e Maternidade Alfredo da Costa). Já apoiou mais de 2.000 famílias.

• Casa Ronald McDonald do Porto (inaugurada em 2013) – apoia famílias com crianças e jovens em tratamento na ULS São João e IPO-Porto, tendo acolhido mais de 1.200 famílias.

• Espaço Familiar Ronald McDonald no Hospital de Santa Maria (inaugurado em 2017) – é uma casa de apoio diurno para todas as famílias que estão a acompanhar no hospital as suas crianças ou jovens. Já recebeu mais de 3.600 famílias.

• Sala de Brincar Ronald McDonald na Ala Pediátrica do Hospital São João (inaugurada em 2021) – é um espaço lúdico e acolhedor para crianças internadas. Já apoiou mais de 2.300 de famílias.

Estes espaços promovem o convívio entre famílias que enfrentam desafios semelhantes, criando uma rede de apoio emocional fundamental para superar momentos difíceis.

Programas que fazem a diferença

Para além das infraestruturas, a Fundação Infantil Ronald McDonald desenvolve iniciativas que garantem o bem-estar das famílias:

• Kits de Acolhimento Hospitalar – Um programa criado em 2021 e neste momento implementado em 12 hospitais do Serviço Nacional de Saúde: ULS São José - Hospital D. Estefânia, Hospital de Santa Marta, ULS Santa Maria, ULS Amadora/Sintra-Hospital Prof. Doutor Fernando Fonseca, ULS Almada/Seixal -Hospital Garcia de Orta, ULS São João, IPO-Porto, ULS Coimbra, ULS Tâmega e Sousa- Hospital Padre Américo, ULS Braga, ULS Santo António-Centro Materno Infantil do Norte e ULS Gaia e Espinho.

Compostos por artigos essenciais como uma manta, meias, artigos de higiene e a possibilidade de aceder online a centenas de revistas e jornais, já foram oferecidos cerca de 20 mil kits a milhares de famílias que acompanham crianças e jovens internados, até hoje. 

• Programa de voluntariado hospitalar - Lançado em 2022 e composto por mais de 300 voluntários que proporcionam momentos de companhia e conforto às crianças hospitalizadas e suas famílias, em três hospitais do Serviço Nacional de Saúde.